Konon, di Mina pada kisaran tahun 1990-an, saat berlangsung ibadah mabit dan lempar Jumrah di musim haji, banyak sekali para pendatang dari berbagai daerah di belahan dunia yang melaksanakan ibadah haji, sebagian mereka mengambil kesempatan membawa barang dagangannya dari negeri masing-masing, tujuannya untuk menyambung hidup di perantauan di  saat melaksanakan ibadah hajinya.

Saat itu penulis menemukan seorang Baduwi yang sedang berjualan hewan reptil yang sebelumnya belum pernah terlihat di Indonesia. Binatang itu memiliki sermacam telapak tangan yang sangat kokoh saat memegang ranting pohon tempatnya bergelantungan. Bentuknya sedikit aneh, bisa dikatakan hampir berbentuk kotak segi empat, dengan bagian badannya terkesan melebar dan tidak terlalu tebal.

Reptil ini senang bergelantung, termasuk ke tubuh penjualnya, seakan-akan berusaha merangkul dengan kuat, yang tak ingin lepas dari tempatnya. Makanannya adalah jenis rerumputan. Pada punggungnya ada kulit yang lembut berwarna seperti warna cicak, namun ada bagian yang bersisisk di sekitar ekor pendeknya.

Karena penasaran, maka penulis bertanya kepada sang penjual, gerangan apa nama hewan reptil ini. Ternyata dengan tegas sang penjual mengatakan : Hadzaa Dhab (ini adalah Dhab).  

Menurut wikipedia, Dhab (Uromastyx aegyptia adalah sejenis biawak yang terdapat di padang pasir dan sebagai salah satu anggota terbesar dari genus Uromastyx. Dhab dapat ditemui di Mesir, Libya dan seluruh daerah Timur Tengah tetapi sangat jarang ditemui saat kini karena penurunan habitatnya.

Dhab tergolong dalam keluarga kadal dan termasuk hewan herbivora pemakan rerumputan. Ia menghabiskan banyak waktunya dalam lubang yang digalinya untuk menyembunyikan dirinya atau di celah batuan yang aman untuk berlindung. Panjang seekor dhab lebih kurang 14 inci sampai dengan 36 inci.

Sebagai sejenis biawak, dhab merupakan hewan reptilia yang berdarah dingin, dan berkembang biak dengan cara bertelur. Mereka hidup di daerah kering dan berbatu.

Usia dhab bisa menjangkau sampai 700 tahun. Ia dikatakan hanya akan kencing 4 tahun sekali dan berubah kelamin pada setiap 2 tahun. Ia mampu bertahan dengan lingkungan habitatnya yang panas dan kering tanpa meminum air.

Hukum makan Dhab pemakan rerumputan ini adalah halal, karena ia bukan temasuk binatang buas predator. Dhab tidak memangsa binatang lain. Dhab sangat berbeda dengan biawak yang banyak terdapat di wilayah Indonesia.

Dhab Bukan Biawak

Biawak adalah jenis kadal yang termasuk binatang buas predator yang senang memangsa binatang launnya, seperti tikus, ayam, ular dan lainnya. Biawak dapat tumbuh sampai sepanjang 2.5 meter, meskipun rata-rata panjangnya sekitar 1.75-2 meter.

Biawak Perentie memiliki massa lebih dari 15 kg, massa maksimum dapat lebih dari 20 kg. Saingan mereka adalah Biawak Buaya. Biawak Buaya lebih panjang, dan sering memiliki panjang lebih dari 8 kaki, tetapi biawak perentie lebih berat dan besar daripada biawak buaya. Namun, biawak Perentie merupakan kadal yang kurus, lebih kecil daripada Komodo dan biawak air.

Biawak dalam bahasa Arab disebut Waral, bukan Dhab. Biawak (waral) sendiri termasuk golongan kadal besar dan sangat dikenal di negeri ini. Hidupnya di tepi sungai dan berdiam dalam lubang di tanah, bisa berenang di air serta memanjat pohon. Hukum memakan daging biawak (waral) adalah haram karena termasuk binatang buas sesuai dengan hadits Nabi SAW:

Seluruh binatang pemangsa dengan gigi taringnya maka haram memakannya. (HR. Muslim dari Abu Hurairah )

Jadi, jangan disangka bahwa hukum memakan daging biawak (waral) yang termasuk binatang buas itu sama dengan makan daging dhab (hewan mirip biawak). Daging biawak hukumnya haram dimakan, sedangkan daging dhab sendiri dihalalkan oleh Nabi SAW, sebagaimana dalam hadits Khalid bin Walid RA:

Bahwa beliau masuk bersama Nabis SAW ke rumah St. Maimunah, lalu disajikan daging dhab panggang. Lantas Nabi SAW menjulurkan tangannya (untuk mengambilnya). Berkatalah sebagian wanita (yang ada di dalam rumah), Beritahu Rasulullah SAW apa yang akan dimakannya. Mereka lantas berkata, Wahai Rasulullah, itu adalah daging dhab. Nabi SAW pun menarik kembali tangannya. Aku berkata, Wahai Rasulullah, apakah binatang ini haram? Beliau menjawab, Tidak, tetapi binatang ini tidak ada di tanah kaumku sehingga aku merasa jijik padanya. Khalid berkata, Aku pun mencuilnya dan memakannya sementara Nabi SAW memerhatikanku. (HR. Al-Bukhari dan Muslim).